Durante o tratamento termoquímico de cementação (Carbonitretação) o carbono (e o nitrogênio) é difundido da superfície metálica por uma profundidade em direção ao núcleo para permitir a tempera superficial e obtenção de matriz martensítica dura e resistente.
Tradicionalmente o carbono provém de um hidrocarboneto (metano ou propano) parcialmente oxidado com ar em um gerador endotérmico para produzir uma atmosfera contendo CO e H2 (normalmente 40% H2, 20% CO, 40% N2), o nitrogênio provem da dissociação de amônia.
ALNATTM C é a proposta Air Liquide baseada na mistura de nitrogênio e metanol que produz uma atmosfera carburante:
CH3OH >>> CO + 2H2 + CO2 + H2O
A razão N2/Metanol é normalmente regulada em volume para obter uma atmosfera com conteúdo de CO variável em função da exigência do tratamento.
O potencial de carbono pode ser calculado continuamente pela medição de O2 residual (o pela relação CO/CO2) e a temperatura do forno e regulado através de injeção de hidrocarboneto e ar.
A concentração de CO2 e H2O obtida da dissociação do metanol é inferior àquela da atmosfera produzida com gerador endotérmico e a atividade do carbono resulta mais elevada.
A Air Liquide é capaz de fornecer instalações completas que compreendem os injetores, sistemas de transferência de metanol, quadro de controle e regulagem de fluidos, sistema de gestão de segurança e assistência aos clientes na definição dos melhores parâmetros de processo.